Aigle des Philippines

ou Aigle des Singes

(Pithecophaga jefferyi)

Taille : 86-102 cm

Envergure : 185 cm

 

L’aigle des Philippines a le dessous duplumage de couleur brun sombre liséré de beige et le dessus blanc pur strié de roussâtre à la gorge, aux cuisses et aux couvertures alaires. Cet aigle a aussi comme signe distinctif la tête coiffée d’une touffe de longues plumes roux pâle, strié de brun foncé. Son bec noir est massif et profondément découpé.

 

 

L’aigle des Philippines habite, comme son nom l’indique, les

forêts tropicales des îles Philippines et plus précisément les

îles de Luçon, Mindanao, Samar et Leyte. A Luçon, il se trouve

spécialement dans les forêts de montagnes de la Sierra Madre.

Il se nourrit surtout, comme son autre nom l’indique, de singes et autres mammifères arboricoles comme les écureuils et les lémurs volants mais il s’attaque aussi à de petits daims, des  chauves-souris, des lézards et de grands oiseaux comme les calaos.

Il chasse habituellement depuis un perchoir. Il vole parfois à de grandes hauteurs et plane doucement au-dessus de la forêt, en quête de proie, sur laquelle il fond alors en un brusque piqué. Étant un oiseau forestier, l’aigle des Philippines chasse aussi en se faufilant entre les arbres.

Les aigles des Philippines construisent un énorme nid dans un

grand arbre. Ils utiliseront ce nid durant de longues années. La

femelle ne pond qu’un seul et unique œuf sur une litière de

feuillage frais. Elle couvera cet œuf durant 60 jours. Le mâle

assure l’essentiel du ravitaillement, sauf à la fin de l’élevage de

l’aiglon, qui dure 105 jours. Le jeune ne s’essaie à la chasse

que 4 ou 5 mois plus tard. Ce cycle prend donc beaucoup de

temps et c’est pourquoi les couples d’aigles ne se

reproduisent pas tous les ans.

L’aigle des Philippines est l’un des plus rares oiseaux de proie du monde : on n’en dénombre plus que 200 individus environ et ce nombre est en continuel déclin. L’espèce est donc réellement menacée d’extinction. Il est menacé par la déforestation croissante et par les chasseurs de trophées qui n’hésite à tuer les parents et piller les nids. La reproduction en captivité a été tentée, mais sans succès. De plus, l’aigle des Philippines ne pond qu’un seul œuf tous les deux ans : il ne peut donc recoloniser ses habitats que très lentement.

Copyright (c) 2005. Tous droits réservés.

thibautvt@hotmail.com