Aigle Martial

ou Aigle Belliqueux

(Polemaetus bellicosus)

Taille : 70-90 cm

Envergure : 115-250 cm

Poids : mâle : 5000 g

               femelle : 6000 g

 

 

 

L’aigle martial a le dessus du plumage decouleur brun sombre tandis que la poitrine et le ventre sont blancs, avec des taches foncées. Il porte aussi une aigrette arrondie ce qui le rend caractéristique.

La femelle est plus grande que le mâle.

 

L’aigle martial vit dans la majeure partie de l’Afrique, surtout

dans le sud et l’est, à l’exception des régions boisées et du

Sahara.

On le rencontre dans la savane, le long des cours d’eau bordés

de forêts et les zones semi-désertiques.

Un couple d’aigles règne sur un territoire de 125 à 300 km², à

30 ou 40 km des couplesvoisins. Ceci en fait, l’un des oiseaux

les plus clairsemés au monde.

L’aigle martial est l’un des rapaces les plus puissants d’Afrique. Il capture des proies variées. Il apprécie les oiseaux mais chasse aussi les jeunes impalas, les chacals et les céphalophes. Il s’en prend en outre aux serpents, aux lézards et aux petits mammifères comme les damans et les suricates. Les fermes étant de plus en plus nombreuses et le bétail souvent laissé en semi-liberté, l’aigle a ajouté à son menu des agneaux, des chevreaux ou des poulets.

En vol de chasse, l’aigle plane très haut ou au contraire se rapproche du sol. Dès qu’une proie est repérée, il pique en contrôlant savitesse de ses ailes. Plus elles sont levées au-dessus du sol, plus rapide sera la descente. Une fois la proie abattue, elle est emportée dans ses serres robustes.

L’aigle martial niche dans un arbre, sur une fourche élevée ou

en haut des arbres au sommet de forme aplatie. Le nid est bâti

à l’aide de branchages apportés par la femelle, parfois aidée

du mâle. Sa construction demande plusieurs semaines. Une

fois terminé, le volumineux nid mesure environ 1,5 m de

diamètre pour 0,5 m d’épaisseur. Le même nid peut être

réutilisé année après année. La nidification a lieu à partir de

novembre dans le nord, jusqu’en juillet dans les régions les plus

méridionales. Après l’accouplement, la femelle pond un œuf

unique qu’elle couve durant 1 mois et demi. Une fois le poussin

éclos, le mâle s’occupe seul du ravitaillement. Mais le jeune

grandissant, son appétit augmente et la femelle assiste bientôt

son partenaire pour satisfaire sa voracité. Il faut une centaine

de jours pour que l’aiglon s’envole du nid. Celui-ci reste à

proximité encore quelques temps. Certains ne s’éloignent

qu’après 3 mois.

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