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Busard des Roseaux ou Busard des Marais (Circus aeruginosus)
Taille : 45-55 cm Envergure : 115-130 cm Poids : 500-900 g
Le mâle (photo ci-contre) a les parties supérieures brun sombre, les
ailes grises à extrémité noire, la queue gris clair, les parties inférieures
brun-roux et la tête claire rayée de sombre. La femelle est uniformément brun
gris ou brun sombre; le dessus de la tête, la nuque, la gorge et les épaules
sont jaunâtres.
hiverne en Afrique, au sud du Sahara et dans le sud de l’Asie. Les populations d’Europe occidentale, d’Afrique du Nord, du Moyen-Orient, de Madagascar et d’Australie
sont sédentaires. Il fréquente les vastes massifs de roseaux calmes bordant les étangs et
les lacs, habitats qui se raréfient de jour en jour.
Le busard des roseaux chasse au ras du sol, capturant surtout des petits
rongeurs. Opportuniste, il mange à l’occasion grenouilles, crapauds, lapins de
garenne, oiseaux aquatiques et leurs poussins et même des poissons. Le busard des roseaux recherche ses proies dans les massifs de roseaux,
les marais et les landes. Il plane à faible hauteur du sol et parcourt ainsi
son territoire. Lorsqu’il repère une proie, il plonge rapidement et la saisit
avec ses longues pattes. Puis, il la déchire en petits morceaux avec son bec
crochu. Lorsqu’il chasse, le busard bat le moins possible des ailes, pour être
plus silencieux et surprendre ainsi ses proies. Ses longues pattes lui
permettent d'attraper des grenouilles et des poissons sans mouiller son
plumage, ce qui ralentirait son vol.
Le busard niche au printemps, peu après l’arrivée des
individus migrateurs en avril. Le mâle effectue un vol nuptial spectaculaire, plongeant d’une grande hauteur avant de remonter. La femelle construit le nid seule, au milieu des roseaux. La ponte est habituellement de 4 ou 5 œufs, que la femelle couve seule. Le mâle nourrit la femelle jusqu’à l’éclosion des œufs, au bout de 33 à 38 jours. Au début, les poussins sont nourris par leur mère, mais celle-ci doit bientôt chasser avec le mâle pour le ravitailler. Les petits s’envolent au bout de 35 à 40 jours et reviennent au nid pendant deux semaines
encore pour être nourris.
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