Buse Variable

ou Buse Commune

(Buteo buteo)

Taille : 51-56 cm

Envergure : 113-128 cm

Poids : 600-1150 g

 

 

La buse variable est de stature compacte, avec une tête ronde et une queue assez courte, large et fortement barrée (de 8 à 12 barres étroites). Comme son nom l’indique, cette buse a une coloration très variable, depuis une teinte presque blanche jusqu’à une teinte brun foncé. Ses parties supérieures sont le plus souvent brunes et les parties inférieures sont brun clair avec des flammèches et des barres sombres.

Son aire de répartition se répand à toute l’Europe et l’Asie,

depuis les îles du Cap-Vert, les Açores et les îles Canaries

jusqu’au Japon, à l’Himalaya et à l’ouest de la Chine.

Elle apprécie tous types de boisements depuis les petits

bosquets des champs jusqu’aux forêts alluviales.

S’attaquant rarement à de grosses proies, ce prédateur peu difficile capture surtout des petits mammifères : rats, souris et surtout campagnols. La buse prend aussi des oiseaux jeunes, blessés ou épuisés, des lézards, des serpents, des batraciens, de gros insectes, des lombrics et même des charognes. En fait, la buse s'adapte aux disponibilités locales.

Pour chasser, la buse a recours à des techniques variées. Elle use du vol « à voile » pour patrouiller au-dessus de vastes secteurs, son œil perçant guettant le moindre mouvement susceptible de trahir une proie au sol. Faisant ainsi du vol quasiment stationnaire, la buse patrouille à faible hauteur avant de se laisser tomber sur sa proie.

Le couple, en général uni pour la vie, construit son nid dans

l’enfourchure d’un grand arbre, mais peut aussi être placé à

flanc de falaise. C’est une grosse construction, parfois un mètre

de diamètre, constituée de branches, de rameaux et de

matériaux disponibles localement. La femelle assure l’essentiel

de l’incubation (33-38 jours) et s’occupe des poussins au duvet

blanc, parfois aidée par le mâle. Elle réchauffe ses poussins

durant 2 semaines. Pendant cette période, le mâle ravitaille la

femelle et les oisillons. Mais bientôt, les 2 adultes doivent

chasser pour nourrir leur progéniture. Les poussins ne sont pas

capables de se nourrir seuls avant l’âge de 4 semaines. Ils

quitteront le nid à 7 ou 8 semaines mais resteront encore 6 à 8

semaines auprès des adultes pour apprendre à chasser.

En Écosse, de nombreux vacanciers confondent la buse variable avec l’aigle royal. Ceci a conduit les Écossais à appeler la buse

l’« aigle des touristes ».

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