Faucon Bérigora

ou Faucon Brun

(Falco berigora)

 

Taille : 40-51 cm

Envergure : 96 cm

Poids : 530 g

Le faucon bérigora est un rapace de petite à moyenne taille. Cet oiseau présente une grande variété de couleurs de plumage, de brun foncé à brun clair dessus contrastant avec de nombreuses nuances de blanc en dessous. Généralement, les parties supérieures brun sombre contrastent avec le dessous chamois pâle ou crème. Les côtés de la tête sont bruns avec un traditionnel trait lacrimal noir en dessous de l'oeil. Les oiseaux qui vivent au nord du tropique sont habituellement très foncés avec une face et des couvertures sous-alaires plus claires. Ceux qui vivent dans le centre de l'Australie ont un dessus entièrement clair. Les jeunes oiseaux ressemblent aux adultes sombres mais ils possèdent des barres moins évidentes sur la queue. La face, la gorge et la nuque présentent une teinte chamois-jaune pâle. Le faucon bérigora ne ressemble à aucun autre rapace, hormis les formes très sombres qui sont parfois confondus avec le faucon noir. Cependant, ce dernier possède une cire et des pattes jaune éclatant alors que le bérigora affiche à cet endroit une couleur gris-ardoise.

Le faucon bérigora est un hôte commun d'Australie, de la

Tasmanie, de la Nouvelle-Guinée et des îles Dampier.

Il vit dans une grande variété de niches écologiques, depuis

les forêts de montagne jusqu'aux plaines ouvertes, aux terres

cultivées et aux dunes côtières.

Les insectes et les mammifères de la taille d'un lapin constituent la base principale de son alimentation. Ce menu est complété occasionnellement par des jeunes oiseaux blessés, des lézards et des serpents. Bien qu'il possède un vol rapide et puissant, la plupart des proies, sinon toutes, sont saisies au sol. Il consomme aussi des charognes, ce qui le rend victime parfois d'empoisonnements accidentels ou délibérés. Il chasse rarement les petits oiseaux, s'attaque éventuellement aux volailles lorsqu'elles ne sont pas gardées. Mais, en règle générale, c'est un oiseau utile et il ne souffre donc d'aucune persécution.  

Le faucon bérigora est d'une nature assez paresseuse et il passe une grande partie de son temps perché, mais il peut voler vite, surtout lorsqu'il chasse à proximité du sol. Il est attiré par les feux de broussailles car il espère en tirer profit pour attraper des sauterelles. il est également présent là où les rongeurs sont abondants. Même s'il ne pratique pas le vol stationnaire comme celui-ci, dans beaucoup de ces manières, il ressemble à un gros faucon crécerelle.

 

Les faucons bérigora se reproduisent pendant presque toute

l'année, mais plus couramment de juin à novembre dans le

Sud, et de novembre à avril dans le Nord. La plupart du temps,

ils utilisent le nid abandonné d'une autre espèce de faucon,

mais il leur arrive aussi parfois de construire leur propre nid

avec des branchettes. Si le faucon choisit une situation plus

ouverte dans un arbre, il choisit alors un nid de corbeau ou de

corneille. Occasionnellement, ce rapace occupe également

une cavité naturelle dans un tronc. Exceptionnellement, la

ponte s'effectue au sol sur la partie saillante d'une termitière

sans qu'aucun nid ne soit bâti. La femelle y dépose deux à

six oeufs (généralement trois) et les deux partenaires se

partagent l'incubation et l'éducation des jeunes. Toutefois, la

femelle s'occupe de la plus grande partie de la tâche alors que

le mâle se charge du ravitaillement de la couvée. Les oeufs

éclosent au bout de 30 jours. Les jeunes conservent le nid

pendant encore 40 ou 45 jours.

 

Le faucon bérigora est probablement le plus bruyant des rapaces australiens avec ses cris et ses appels perçants, à la manière des busards. Le son émis est pour certains plus digne d'un perroquet que d'un rapace et ils le décrivent comme le cri d'une poule folle.

Copyright (c) 2005. Tous droits réservés.

thibautvt@hotmail.com